Luçon, le 22 juin 2023

Chers Pères,
Chers frères et sœurs,

Le Pape François m’a nommé ce jeudi 22 juin 2023, administrateur apostolique du diocèse de La Rochelle et Saintes, Mgr Georges Colomb en demeurant l’évêque en titre.

À la suite des accusations portées contre lui, Mgr Georges Colomb a demandé lui-même au Saint-Siège de pouvoir être déchargé temporairement de sa responsabilité pastorale, pour le bien de la gouvernance de son diocèse et pour lui permettre d’assurer sereinement sa défense.

Comme évêque voisin, j’ai accepté de rendre ce service. J’aurai à assurer la gouvernance de votre diocèse et travaillerai en relation avec le vicaire général et le conseil épiscopal. Je tâcherai aussi d’être présent à un certain nombre d’évènements de la vie de votre diocèse. Cependant, ma charge principale reste la conduite du diocèse de Luçon.

Mes liens avec votre église remontent au temps où je rendais visite à mes frères Missionnaires de la Plaine à Matha, à Surgères, à Saintes…, alors que j’étais moi-même dans une communauté qu’ils avaient dans le diocèse de Bourges. Plus récemment, j’ai participé par deux fois au pèlerinage des Gens du Voyage à l’Ile Madame et l’an dernier au congrès Mission qui s’est déroulé à la Rochelle. Cela conforte ma volonté de me mettre au service de la mission de votre Église diocésaine.

Ma prière va vers toutes les personnes qui peuvent souffrir de cette situation, et particulièrement vers vous, diocésains de La Rochelle et Saintes.

Que le Seigneur vous bénisse.

✠ Mgr François JACOLIN