Qu’est-ce qu’un prêtre ?

Le sacerdoce, c’est l’amour du cœur de Jésus, avait coutume de dire le Saint curé d’Ars. “Cette expression touchante nous permet avant tout d’évoquer avec tendresse et reconnaissance l’immense don que sont les prêtres non seulement pour l’Eglise, mais aussi pour l’humanité elle-même”, avait écrit le pape Benoît XVI en 2009, en ouverture du jubilé sacerdotal. “Un bon pasteur, un pasteur selon le cœur de Dieu, c’est là le plus grand trésor que le bon Dieu puisse accorder à une paroisse, et un des plus précieux dons de la miséricorde divine”.

Voici un extrait de cette lettre pour nous éclairer sur ce qu’est la vocation du prêtre :

Le curé d’Ars parlait du sacerdoce comme s’il ne réussissait pas à se convaincre de la grandeur du don et de la tâche confiés à une créature humaine :

Oh ! que le prêtre est quelque chose de grand! S’il se comprenait, il mourrait… Dieu lui obéit: Il dit deux mots et Notre Seigneur descend du ciel à sa voix et se renferme dans une petite hostie !

Et, pour expliquer à ses fidèles l’importance des sacrements, il disait :

Si nous n’avions pas le sacrement de l’ordre, nous n’aurions pas Notre Seigneur. Qui est-ce qui l’a mis là, dans le tabernacle? Le prêtre. Qui est-ce qui a reçu notre âme à son entrée dans la vie? Le prêtre. Qui la nourrit pour lui donner la force de faire son pèlerinage ? Le prêtre. Qui la préparera à paraître devant Dieu, en lavant cette âme pour la dernière fois dans le sang de Jésus-Christ ? Le prêtre, toujours le prêtre. Et si cette âme vient à mourir à cause du péché, qui la ressuscitera, qui lui rendra le calme et la paix? Encore le prêtre.