04ème dimanche de l’Avent -Année C
La petite Virginie a un père très occupé. C’est un technocrate qui gagne beaucoup d’argent mais a peu de temps pour être avec sa famille. Chaque nuit, cependant, Virginie insiste pour que son père lui lise une histoire avant qu’elle ne s’endorme. Cela a continué pendant un certain temps jusqu’à ce que l’homme trouve une « solution ». Il a acheté à Virginie un magnétophone et a enregistré ses histoires préférées qui sont dans son livre. Par conséquent, chaque fois que l’enfant lui demande de lui lire une histoire, il appuie simplement sur le bouton pour que sa fille puisse écouter, ou réécouter les histoires enregistrées, mais sans sa présence paternelle. Virginie a accepté cela pendant quelques jours, puis s’est révoltée et a refusé d’accepter les histoires enregistrées. « Pourquoi ?», a demandé le père, et il a précisé : « la bande lit les histoires aussi bien que moi ! » « Oui », a répondu la petite fille, « Mais je ne peux pas m’asseoir sur ses genoux. »
Une chose qui est associée à la célébration de Noël est de donner. Noël est la fête du don. Noël est le seul moment de l’année où tout le monde est sûr de donner et de recevoir un cadeau, même s’il ne s’agit que d’une carte de Noël. Les gens ont passé beaucoup de temps et d’argent à acheter le cadeau de Noël parfait. Nous installons des sapins de Noël pour surprendre les membres de la famille avec nos cadeaux et être surpris avec les leurs. Le Père Noël est le symbole parfait de Noël parce que le Père Noël est celui qui donne et ne se lasse jamais de donner. Noël est une fête du don, même du point de vue de Dieu. Car à Noël nous célébrons le mystère que « Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle ». (Jn 3, 16). Dieu donne, et le peuple de Dieu donne, et c’est Noël.
Si Noël est la fête du don, alors la question de savoir quoi offrir et comment donner devient très importante. Comment pouvons-nous améliorer la qualité de nos dons ? Comment pouvons-nous améliorer la qualité de notre fête de Noël ? La lecture de l’Évangile d’aujourd’hui nous aide à répondre à certaines de ces questions.
Dans l’Évangile d’aujourd’hui, nous lisons l’histoire de Marie en visite chez Élisabeth. Quel cadeau Marie a-t-elle apporté à Elisabeth ? On ne nous dit pas qu’elle a apporté de la nourriture, bien qu’elle aurait pu en apporter. On nous dit qu’elle n’a apporté qu’une seule chose : elle-même. Elle a fait à Elisabeth le cadeau de sa présence même. Et, chers amis, c’est le meilleur et le plus difficile des cadeaux. C’est facile d’envoyer des fleurs, c’est facile d’envoyer un colis, mais faire le don de soi, trouver le temps d’être avec quelqu’un, c’est le cadeau que beaucoup de gens désirent mais ne reçoivent pas à Noël. Le père de Virginie a donné à sa petite fille un magnétophone coûteux et a fait des cassettes pour elle, mais il ne lui a pas offert sa présence, son temps. A l’exemple de Marie dans l’évangile d’aujourd’hui, nous devons, en plus des fleurs et des colis, donner de nous-mêmes, notre présence, notre temps. Nous devons trouver le temps de visiter et d’être avec les gens. C’est le plus beau cadeau car sa valeur ne peut pas être calculée en termes d’argent.
Un autre point que nous pouvons faire ressortir du don de Marie à Elisabeth est que l’on ne doit pas donner selon sa convenance mais selon les besoins du destinataire. Il n’était pas commode pour Marie de parcourir la route solitaire et dangereuse de la Galilée aux collines de Judée. C’était certainement pour elle une tâche ardue. Mais Elisabeth avait besoin d’un coup de main. Elle était enceinte de six mois et ne pourrait plus aller puiser l’eau au puits du village, s’occuper des cultures de son jardin et des animaux de sa ferme, elle ne pourrait plus aller au marché pour faire ses achats. Alors Marie, dès qu’elle a appris qu’Elisabeth était enceinte de six mois, est allée en toute hâte et est restée avec elle pendant environ trois mois, c’est-à-dire jusqu’à ce qu’elle accouche. Marie a donné à Elisabeth ce dont elle avait besoin quand elle en avait besoin. C’est le cadeau parfait.
Savez-vous une chose dont tout le monde a besoin aujourd’hui ? Tout le monde a besoin d’encouragement. Tout le monde a besoin de la paix et de la joie intérieures qui viennent du Saint-Esprit. C’est ce que la visite de Marie a fait pour Elisabeth. La visite de Marie a été une chance, une grâce, pour Elisabeth. Quand nous rendons visite aux gens à Noël, nous essayons de vivifier un peu leur vie, nous cherchons à les rapprocher de Dieu, et essayons de partager avec eux l’Esprit de Dieu en nous, l’Esprit de consolation, de courage, de paix et de joie, tout comme Marie.
Demandons les grâces pour une telle vie. Amen.