Deuxième semaine de l’Avent -Année C
Au cours de mes années d’études à Paris, j’avais l’habitude d’aller dans différentes paroisses pour mon ministère d’été. Dans ma toute première année je suis allé dans une paroisse et le curé m’a dit « je ne te dis pas quoi prêcher et comment prêcher mais je te dis, une seule chose : de ne pas prêcher plus de 10 minutes et de terminer la messe en une heure car ici en France, les fidèles n’aiment pas rester plus d’une heure dans l’église le dimanche ». Je me suis toujours demandé pourquoi n’est-il pas difficile de regarder un match, ou d’entendre un concert ou de regarder un film pendant plus de deux heures mais pourquoi est-il difficile d’entendre la parole de Dieu avec joie pendant plus d’une heure.
Je pense avoir obtenu ma réponse quelques années plus tard d’un prêtre âgé. Au cours de notre discussion, la question de savoir pourquoi les gens n’entendent pas la parole de Dieu avec joie s’est posée. Ce qu’il a dit était très éclairant. Il a dit que les gens ont besoin d’avoir une expérience personnelle de Dieu dans leur vie avant de pouvoir entendre la parole de Dieu avec joie. Il a dit que proclamer la parole de Dieu à des personnes qui ne connaissent pas Dieu de manière personnelle et qui n’ont pas de relation personnelle avec Dieu, c’est comme lire de la poésie à des personnes qui ne savent pas ce qu’est la poésie. Elles s’ennuient très facilement et sont pressées de partir. Comment de telles personnes peuvent-elles passer d’une situation où la parole de Dieu ennuie à une situation de joie et d’enthousiasme en entendant la parole de Dieu ? Ici, Jean-Baptiste nous donne un exemple.
Comme nous le lisons dans l’évangile d’aujourd’hui, « la parole de Dieu fut adressée à Jean, fils de Zacharie, dans le désert ; et il alla dans toute la région du Jourdain, prêchant un baptême de repentance pour le pardon des péchés » (Luc 3, 2-3). Dans ce court texte, nous trouvons les trois étapes nécessaires pour passer de la tiédeur à l’enthousiasme dans la foi. Les trois étapes sont (a) Jean est allé dans le désert, (b) la parole de Dieu fut adressée à Jean, dans le désert, et (c) Jean a quitté le désert et s’est mis à proclamer la foi. Nous devons aussi passer par ces trois étapes pour arriver à l’étape où nous commençons à vivre la vie de foi avec joie.
Étape 1- Nous allons dans le désert. Le désert est un lieu où l’on est seul avec Dieu. Nous allons dans le désert lorsque nous prenons congé de notre travail normal et de nos occupations ménagères pour être avec Dieu à l’église, dans la prière, en lisant la parole de Dieu. Le désert est le lieu où nous rencontrons Dieu. Nous devons nous-mêmes faire le premier pas pour aller dans le désert, tendre la main à Dieu, chercher Dieu.
Étape 2 – La parole de Dieu vient à nous. Une fois que nous ouvrons nos cœurs à Dieu dans le désert, Dieu Lui-même vient et nous remplit de sa présence. Un saint a dit un jour que lorsque nous faisons un pas vers Dieu, Dieu fait deux pas vers nous. A ce stade, Dieu prend l’initiative de venir à nous, de nous combler, de nous renouveler, de nous transformer, de nous remodeler à son image pour laquelle nous sommes créés. C’est l’étape que certaines personnes appellent naître de nouveau. Lorsque cela nous arrive, nous aimerions passer toute la journée seuls avec Dieu, en prière, en lecture de la Bible. Mais comme Jean, nous devons continuer à vivre notre vie et à accomplir nos devoirs dans la famille et dans la société.
Étape 3 – Nous procédons à la proclamation de la foi. Ayant expérimenté la bonté du Seigneur dans nos propres vies, notre prochain désir est de partager cette expérience avec les autres. C’est comme si nous portions un tee-shirt avec l’inscription « Wow, Dieu est grand ! » Les gens nous regardent et voient la joie, la paix et la sérénité qui émanent de nous et ils aimeraient être comme nous. Ils aimeraient être nos amis. Et puis nous pouvons à notre tour les aider en leur montrant le chemin du désert, le lieu où ils rencontreront à leur tour Dieu personnellement. L’expérience de Dieu est comme l’expérience de l’amour. Vous pouvez en parler aux gens, mais ils ne comprendront pas de quoi vous parlez jusqu’à ce qu’ils en fassent eux-mêmes l’expérience.
Dans la prière d’ouverture de cette messe, nous avons dit : « Dieu de puissance et de miséricorde, ouvre nos cœurs à ta bienvenue. Enlevez les choses qui nous empêchent de recevoir le Christ avec joie. Pour que cela se produise, nous devons nous résoudre, en ce temps de l’Avent, à faire le premier pas, à faire place à Dieu, à prendre le temps pour la prière, pour écouter la parole de Dieu. Demandons les grâces au cours de cette célébration eucharistique pour une telle vie. Amen.